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 中国佛教协会常务理事、福建省佛教协会副会长兼秘书长、福州开元寺方丈释本性大师。本报福建传真 【文汇网讯】(记者 傅龙金 福州报道)福建三明肉身坐佛千年不朽，不仅在内地引起关注，也成为海外读者、网友热议的话题。此前，有媒体报道称，肉身不朽是服用了一些中草药、或者放置大量的防腐香料等，保持身体的「不朽」。中国佛教协会常务理事、福建省佛教协会副会长兼秘书长、福州开元寺方丈释本性大师25日接受本报独家采访时表示，「这些说法缺乏依据，但肉身不腐对佛门中来说，只是修行最基本的一种变化之一」。
闽地曾大兴佛教 多肉身佛
「从照片上看，『章公六全祖师』像保存得非常完整，宛然如生，如果不是X光技术，估计普通人很难知道这是肉身佛。」聊到此处，本性大师遗憾道，福建历史上曾大兴佛教，在福建漳州、安溪、德化、永春等地也发现过「肉身菩萨」，但因各种原因，都已经流失海外或遭破坏。据他所知，福州曾有一尊肉身菩萨，疑似流失到了日本。
此次，福建三明的肉身坐佛吸引了海内外的目光。据了解，福建现存的还有一尊，是于2003年在漳州佛光寺圆寂的妙智和尚。同样在与福建一水之隔的台湾，也保存着台湾首尊肉身坐佛，17岁于福建泰宁县庆云寺出家的慈航大师，它的分身也已归祖庭—福建泰宁县庆云寺。
外界多误解 大师述佛门说法
本性大师就与闽台两尊肉身坐佛有不解之缘。本性大师曾主持过漳州妙智和尚肉身安坐仪式，以及慈航菩萨分身回归福建泰宁县庆云寺的仪式。他提到，佛教中，身具戒定慧之人，可以结成舍利，而肉身就是全身舍利;成就肉身坐佛，简言之就是圆寂后，通过坐缸，数年后出缸，肉身不坏，就可以贴金，成就金身佛像。
1954年，慈航大师在台湾圆寂，弟子遵其遗嘱，将其跏趺(佛教中修禅者的打坐姿势)坐入一口大缸中，座下及全身周围，垫上炭屑和石灰，再用另一口大缸盖上，并用漆布将两口缸缠紧。随后，将坐缸置于土中，盖的缸露在土上，另建圆形塔密复。4年后开缸，肉身完整，缠上纱布并贴金。「类似福州脱胎漆器的「夹纻」技术，而漳州妙智和尚的肉身舍利的形成，也是相同的过程。」
本性大师说，依照佛门中的说法，「肉身菩萨」的形成，是因为通过内在的修行，就是之前所说的戒定慧，改变了人体内在的机能，并挖掘出潜能，肉身不腐，只是最基本的一种变化之一。「如果是你们所说的科学解释，可以认为是精神与肉体的一种潜能突破，仅服用中草药、或是放置一些香料，那『肉身菩萨』就不会如此珍贵了。」而且，他还提到，慈航大师一生四海漂泊，其弟子也未成如此做过类似处理，药物和香料都是站不住脚的。
慈航与章公六全祖师同为三明人，有学者提出当地气候、水土是否会影响肉身坐佛的形成。对此，本性大师表示，这是很值得思考的。如果是类似木乃伊的肉身，基本都出现在干燥的环境，而目前全国出现肉身坐佛的地方，大部分都是山清水秀之地，潮湿多雾，包括现存最多肉身菩萨的九华山。「显然是不一样的。」因此他认为，这尊章公六全祖师「肉身菩萨」，从宋代一直保存至今，在全国范围内来说，也是极其珍贵的。 | 
