【文汇网讯】(记者毛絮薇 7月1日大连报道〕记者从今天召开的「保利·圆明园兽首国宝展」上了解到，7月17日，圆明园国宝四大兽首将亮相大连，并免费面向市民开放。本次展出的兽首为牛首、虎首、猴首、猪首，属国家一级文物。活动主办方表示，作为保利艺术博物馆馆藏珍品，四兽首已在全国100多个城市巡回展出，形成完善的安保和运输体系。
此次展览由大连大连市文化广播影视局、大连报业集团、大连东港商务区、中国保利集团、保利艺术博物馆共同主办。时值《大连日报》创刊70周年，免费请市民看国宝展，是大连日报作为城市党报献给城市及市民的一份厚礼，也希望借此开展一场爱国主义教育。
十二兽首曾是万园之园——圆明园海晏堂「十二生肖水力钟」的构件，用材考究、工艺精湛，建造于干隆盛世，适逢清王朝国力强盛，工艺水平处于巅峰，所用铜系专门为宫廷所炼制的合金铜，颜色深沉，内蕴精光，历经风雨而不锈蚀，堪称一绝，由宫廷匠师制造。
1960年，英法联军火烧圆明园，兽首遭劫流落海外。2000年，中国保利集团在港将猴首、牛首、虎首以3300万港元收购回国。2003年9月，澳门爱国企业家何鸿燊以700万港元购回猪首，并捐赠给保利艺术博物馆。到2012年为止牛首、猴首、虎首、猪首、和马首铜像已回归中国，收藏在保利艺术博物馆;鼠首与兔首被法国人收藏，龙首目前在台湾。蛇首、鸡首、狗首、羊首则下落不明，圆明园兽首铜像已经成为圆明园海外流失文物的象征。
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