【文汇网讯】(记者王玨 北京报道)原中共中央政治局委员、全国人大常委会委员长万里，今天中午12点55分因病在北京逝世，享年99岁。作为老一辈革命家和政治家，万里为中国革命和建设，特别是为中国改革开放事业做出卓越贡献，被国人铭记，特别是上世纪七八十年代，他担任安徽省委第一书记期间，带头打破「左」的禁锢，大胆支持农民实行包产到组、包产到户，为推进中国农村改革起了极其重要作用。邓小平曾评价称, 「中国改革从农村开始,农村改革从安徽开始,万里同志是立了功的」，而中国民间则有谚语「要吃米，找万里」，以讚誉这位领导人让农民迎来粮食增产、获得温饱。
万里是最后一位离世的中共八大元老。中共八老，指中国从改革开放初到上个世纪九十年代中期，具备崇高权威、在政治上拥有实际决策权力的八位元老政治家。据学者指出，「中共八老」最初指的是︰邓小平、陈云、杨尚昆、薄一波、彭真、李先念、王震、邓颖超。「八老」中部分成员过世后，又换入宋任穷、习仲勳和万里。自从2007年，薄一波去世后，「八老」中仅余万里一人。
万里历任城市建设部部长、北京市委书记、铁道部部长、安徽省委第一书记、国务院副总理、国家农委主任、全国人大常委会委员长等职务，在城建、铁路改革、农业改革等方面功勳卓着，其中最为人称道的是他带头打破「左」的禁锢，大胆支持农民实行包产到组、包产到户，推进了中国农村巨变。
粉碎「四人帮」后，万里被派到农业大省安徽省任省委第一书记。因受到极左政策的破坏，本来的产粮大省却有许多农民没饭吃。在深入考察中，万里对安徽农民的贫苦深感震惊：「我真没料到，解放几十年了，不少农村还这么穷!我不能不问自己，这是什么原因?这能算是社会主义吗?」
万里顶着「学大寨」、「穷过渡」的压力，制定了「安徽省委六条」，强调以生产为中心，强调尊重生产队和农民的自主权。后来，他又突破「六条」本身不合理的条款，纠正不许联产计酬的做法，支持农民包产到组。针对1978年安徽大旱的特殊情况，根据万里提议，安徽省委作出「借地种麦」的决定，从而诱发了农民包产到户的行动。当时，党内依然思想保守，不敢表态，万里说：农民普遍希望包产到户。过去批判过的东西，未必是错误的，必须在实践中加以试验，我主张在山南区进行包产到户试验。
不久，全国各地对安徽的批评声此起彼伏，所谓「嘴上说社会主义，实际干资本主义」的流言到处流传，万里之子万伯翱回忆说，万里对此坦然处之，只要群众吃饱饭，挨批斗就挨批斗吧，并和夫人说，做好准备再次被打倒，乌纱帽不要了。可奇迹出现了，百年大旱之后第二年出现了丰收。小岗村农民利益和力量的结合，效果巨大。
在万里的强力推进下，小岗村的大包干经验一夜之间在安徽全境遍地推广，有民谣称「要吃米，找万里」。后来，这个曾经微不足道的小村庄成了中国农业改革开放的一个符号，被称为「农业改革开放第一村」。1980年3月，中央调万里任国家农委主任，全面主持农村改革。在摸清全国情况的基础上，万里批评了左倾残余思想在农村改革上的表现，认为不肃清「左」，农业永远不能翻身。随后，他在邓小平等人的支持下，还主持制订了5个「一号文件」，使中国农村改革有序前进，创造出了举世震惊的奇迹——八亿农民平稳地从人民公社的桎梏中解放出来，农业连年丰收。
主持城建 改革铁路 强调民主法制
上世纪五十年代，万里在北京市工作期间，曾主责建设了人民大会堂、钓鱼台国宾馆等「国庆工程」十大建筑，堪称新中国城市建设的开拓者;而担任铁道部长期间，他力推铁路改革，挽救了瘫痪的铁路交通;此外，他在全国人大任上，强调要把加强民主和法制建设作为人大的中心任务，较早地提出对政府权力实行监督和制约。
1958年3月，万里调北京市工作，先后任中共北京市委书记处书记、北京市副市长。为庆祝建国十周年，中央决定建设一批「国庆工程」，包括「十大建筑」：即人民大会堂、中国革命历史博物馆、中国人民革命军事博物馆、民族文化宫、民族饭店、北京火车站、北京农业展览馆、北京华侨大厦、钓鱼台国宾馆、工人体育场。这些重点工程，由总理周恩来领导，万里具体负责。
万里将全部精力集中在国庆工程上。经过10个月的艰苦奋战，1959年9月10日，人民大会堂正式竣工并交付使用。与此同时，其他几项「国庆工程」也陆续建成。当毛泽东看到只用10个月13天就完成了比故宫总建筑面积还大的工程——人民大会堂，而故宫花了10多年才初步建成时，他称讚万里：「你是万里嘛!别人是日行千里，而你是日行万里。」1994年3月29日，在《万里论城市建设》一书出版之际，李瑞环为此书作序，称讚「万里同志是新中国城市建设事业的开拓者和领导者」。
1975年，59岁的万里被任命为铁道部部长，整顿当时国民经济最薄弱环节。而此时的中国铁路，正处在半瘫痪的状态，恶果已经波及整个国民经济。他提出「四通八达，多装快跑，安全正点」口号，力排「四人帮」的干扰，半年后，铁路正点率大幅上升，秩序逐步恢复正常。
1988年4月，万里当选为全国人大常委会委员长。他提出：本届人大必须把保证改革和促进改革作为自己的首要职责，把加强民主和法制建设作为自己的中心任务。其实早在80年代初万里就提出，发展社会主义商品经济和建设社会主义民主政治是中国改革的两大主题，要围绕这两个改革的主题推进民主法制建设和各项工作。
万里还指出，决策的民主化、科学化在中国没有受到应有的重视，这既有传统价值观方面的障碍，同时也从一个重要的侧面反映了中国政治体制方面存在的问题。中国政治体制上的一个重要弊病，就是领导权力过分集中，决策制度不健全。
晚年恬淡 不问事、不管事、不惹事
自上世纪九十年代从国家领导人任上退休后，万里很少公开露面。万里之子万伯翱回忆，父亲不止一次说：「不在其位，不谋其政。对我来说，不问事、不管事、不惹事，就是对当权责任领导的有力支持。」此外，万里给自己作了三条具体规定：不参加剪䌽、奠基等公务活动;不再担任名誉职务;不写序言不题词。
1993年3月31日，万里从全国人大常委会委员长的岗位上退了下来，自此淡出了公众视线。据万里之子万伯翱回忆，1993年9月，第七届全运会在北京开幕，大会组委会一如既往地给万里送去了主席台上的票和请柬，但他没有出席。此后不久，《邓小平文选》第三卷举行首发式，按说万里应该出席，但他又没有到场。1993年12月26日，首都举行隆重集会纪念毛泽东诞辰100周年，万里也没出席……「这些锦上添花的事，没有父亲也照常进行啊!也省得人家不好排座次。」
万伯翱介绍，父亲退休后生活很有规律，每天午饭后要睡上一觉，一般两点钟起床去参加体育活动。每周打三四次桥牌，两次网球，偶尔打一次高尔夫球。万里的桥牌水平比较高，牌友也多，老的少的都有。万里说，他下来之后，什么职务也不干了，唯独桥牌和网球协会名誉会长，他还愿意当。
另据与万家熟稔的全国政协委员吴欢对本报介绍，万里家教正派传统，对子女要求严。此外，他并感歎万里是一位真正懂文化并爱护知识分子的领导。吴欢回忆，上世纪六十年代，他母亲新凤霞在文革中被打倒，备受欺凌。一次万里去看新凤霞演出，落幕后与演员合影，唯独不见主演新凤霞，得知她每天除了演出，还要被罚干扫厕所等体力活，非常气愤，他执意要求见新凤霞，并安排她坐在自己身边合影留念，「当时我父亲吴祖光也被打倒了，万里高声对母亲说，『回去告诉祖光同志，万里问他好』，这件事我的父母记了一辈子。」
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