【文汇网讯】(香港文汇记者孙芳芹 河南综合报道)河南信阳潢川74岁的剪影艺术家李天华，由于剪影手艺出众，70年代曾为多名国家领导人剪影，被美国前总统尼克松讚为「天下第一剪」。如今，李天华已自费走遍300余所高校表演剪影，他准备坚持走下去，完成500所高校的宣讲，寻找合适的手艺传承人。
李天华出生在一个普通职工家庭，幼年时受母亲的影响，对剪影产生了浓厚的兴趣。六岁起，他便跟着母亲学剪影。每见到一个人，他都仔细观察侧面，在心里模拟剪影。有时为了研究细节，他常常两三天不出门。李天华曾拜中国剪纸艺术家万籁鸣为师，继承发展其「合理取舍、适度夸张、气韵贯通、线条流畅」的风格，将创作对象的神韵融入作品，创作的毛泽东、周恩来、朱德、邓小平等国家领导人的剪影，饱受好评。
尼克松讚「天下第一剪」
1972年2月，尼克松访华期间参观八达岭长城，李天华应文化部和外交部的邀请，现场为其创作侧影相，并将事先剪好的尼克松与毛泽东历史性握手的剪影送给他。尼克松看到后高兴地说，在意大利、法国和英国，曾有三位艺术家为他剪过肖像，但都比较夸张，唯有这一张活灵活现。尼克松竖起大拇指说：「李天华，天下第一剪!」「当翻译说出这句话时，我很高兴，觉得也算为国争光啦。」李天华说。
剪影走出国门深受欢迎
1995年，李天华跟着河南省政府艺术团出访新加坡。在完成当地政要剪影时，民间等待剪影的人已经排成长队。连续15天，李天华从早晨八点工作到凌晨，最多的时候一天创作500多张剪影。当时一位在新加坡开诊所的美国女医生问：「李老师，您给我们剪影这么像，能不能给您自己剪影?」李天华暗自诧异：这些年给这么多人剪影，还真没给自己剪过。他闭上眼睛，摸了一下自己的面部，然后试着一剪，四周惊呼：「剪得真像!」于是，这位女医生请求拜师学艺，后放弃了诊所，专门从事剪影艺术，如今已在新加坡小有名气。
500所高校寻觅传人
「我年龄慢慢大了，又有高血压、冠心病，希望找一个有灵性、有毅力的徒弟，把这门手艺传下去。剪影是有市场的，传统的东西要保存好、发展好。」他对剪影历史、艺术价值等进行总结，在《中国文化报》等媒体发表多篇论文，他还对剪影进行了创新，发明了「套剪」。
1992年，一个偶然的机会，李天华得知，如果在500所高校表演剪影技艺并演讲，就可以创造新的吉尼斯纪录。这让李天华十分心动。于是，他便开始从北京大学、清华大学、中国人民大学演绎剪影并讲说剪影知识，深受学生的欢迎。随后，他又南下郑州、武汉、上海、苏州、南京、广州等地高校，先后为千余名感兴趣的学生讲授剪影技艺。二十多年来，他走遍了396所高校，虽然接触不少爱好剪影的年轻人，但是现在还没遇到能够坚持钻研的徒弟，未来收徒之路经费也是个不小的难题。但是，他从未想过放弃之前的设想：「剪影是一门很精妙的艺术，能给人带来很大乐趣，我会继续把剩下的104所大学走完。」 | 
