【文汇网讯】(记者 文森)香港特区政府在今年施政报告中提出成立5亿元农业持续发展基金，向农户提供财政支援，以便采用现代化生产方法和提高生产力，政府计划于今年第二季向立法会财务委员会申请拨款。不过，民建联渔农界立法会议员何俊贤批评，基金下有关农户申请添置器材的资助，上限只得3万元，并不足够，希望当局考虑将资助金额增加。
食物及卫生局向立法会提交文件，交代农业持续发展基金的细节，其中包括会在基金下设立「农场改善计划」，向本地农户直接提供小额资助，购买农场工具及物料，例如犁田机、剪草机、撒肥器等小型机械。
文件指出，申请者的农场面积需多于7,260平方呎，成功申请后要提供购买、安装或运作工具的证明，才会获发还款项，金额不多于有关的工具或物料费用的80%，以3万元为上限。
立法会食物安全及环境卫生事务委员会今日讨论农业持续发展基金事宜，惟对于农场改善计划向本地农户提供的资助，最多只有3万元，何俊贤认为金额太少，根本不足以让农户添置用具，希望当局重新考虑，并将资助金额提高。
渔护署指港农场小3万已足
不过，渔农自然护理署助理署长廖季坚回应指出，研究发现，由于香港的农场规模较小，农民需要的多是较小型机器，包括小型Q田机等，平均价格约2万至3万元，相信上限3万元已可协助农民由人手转为机器耕种，资助额合适。
民主党议员黄碧云认为，现时不少拥有农地的地主，囤积耕地却不耕作，并期望将空置农地转作其他用途，她要求政府考虑引入閒置税等方式释放土地，供计划耕作人士使用。
食卫局副局长陈肇始认同，释放土地作农地发展很重要，政府亦已委讬顾问进行研究，以探讨物色和划定「农业优先区」的可行性和优点，为这些农地作长远农业用途提供诱因。此外亦会研究其他措施，以复耕荒置的农地及鼓励土地业权人出租其农地。
为推行新农业政策，食卫局在文件指出，渔护署会于2016年度至2017年度起获提供额外人力资源，以开设非首长级公务员和有时限职位。渔护署会调配现有人手及所开设的新职位负责管理基金，工作包括向农业界推广基金，鼓励相关各方例如非政府机构和大专院校提交申请，以及处理申请等。局方会于本年第二季将拨款申请提交财委会审议，目标是明年向首批成功申请者发放资助。
农场改善计划概况
*透过直接向农民提供资助，购买小型农耕机器和工具，协助他们提升生产力和营运效率
*申请人须为香港居民或注册公司或机构，并在本港经营从事商业生产而面积不少于7,260平方呎的农作物农场或持牌禽畜农场
*只有由渔护署在计划下指定，以及会在申请者农场内使用的工具和物料，方合资格申请
*资助会以发还款项形式发放，金额不多于有关工具或物料费用的80%，即成功获批资助者须至少承担有关费用的20%
*资助额以3万元为上限
*渔护署可在谘询基金谘询委员会后，不时检讨资助的最高上限水平，考虑因素包括通胀、工具与物料的价格变动等
资料来源：食物及卫生局
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