【文汇网讯】据人民日报海外版报道，香港科技大学研究团队研究发现，蛋白质白介素33可有效改善记忆力衰退，对阿兹海默症的淀粉样蛋白斑可有效清除，降低脑部整体炎症反应，改善脑部沟通能力，这对治疗阿兹海默症是一个好消息。
阿兹海默症是一种会严重削弱患者认知能力的渐进性脑退化病，患者会逐渐丧失记忆、推理及判断能力，最后甚至失去最基本的日常生活能力，目前没有有效的治疗方法。全球患有阿兹海默症的人数已达4600万人，预计2015年患者人数会增至1.3亿人，该病症高发于65岁以上人群，正成为高龄人群死亡的主要原因之一。
香港科技大学研究团队叶玉如介绍，阿兹海默症患者体内白介素33的功能异常，白介素33是调节人体免疫系统的一种蛋白质。研究团队在3年的实验中，把实验小鼠放在一个小笼内，四周放置电击装置，检测小鼠对环境的认知能力，正常的小鼠在遭受多次电击后，较长时间处于静止状态;但患有阿兹海默症的小鼠却不时乱冲，反映其记忆力较差。在接受注射白介素33一周内，患病小鼠的静止时间增长一倍，与正常小鼠处于静止状态的时间相等，显示其记忆力有明显提升。
叶玉如表示，此一发现令人感到振奋，对有效治疗阿兹海默症有了方向，但研究仍处于动物实验阶段。下一步会将研究成果转化为临床治疗，研究团队会继续研究注射的持续时间、注射方法、剂量及安全等问题。现在研究成果目前已取得专利，正在与香港科研公司商讨合作，希望将研究成果转化为治疗阿兹海默症的新药物，但这个过程最快也需10年。
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