今年上半年全球10大货柜港口中，中国占7个，香港已下滑到全球第五，青岛港、广州港正在紧跟其后。方俊明 摄
广州港正斥资近30亿元进一步拓宽出海深水航道，图为航道疏浚现场。【文汇网讯】(记者 方俊明 广州报道)目前广州正加速建设「国际航运中心」，其出海航道能力的提升是一大关键。记者3日从广州港务局获悉，现时广州港正斥资近30亿元(人民币，下同)进一步拓宽深水航道，并正在招标研究出海航道升级到20万至30万吨级的技术可行性。这意味着届时广州港在航道通行能力与货柜船通航吨位方面较现在都有一到两倍的提升，远超香港港口。据悉，相比目前香港港内和进港航道的深度仅15米左右，广州港南沙港区航道水深已达17米，可停靠世界最大的货柜船舶。
据香港海运港口局发布数据，今年6月份，货柜吞吐量按年跌8.6%至161.2万个标准箱，连续24个月录得跌幅;累计上半年货柜吞吐量跌10.5%至916.1万箱，较2014年全球排名第四下滑到第五。越来越多的货轮不再「绕道」香港，而是直接选择内地更近、更新的港口「出海」。
中国科学院预测科学研究中心最新报告亦显示，今年上半年全球10大货柜港口中，有7个在中国，依次为上海、深圳、宁波-舟山港、香港、青岛港、广州港和天津港。按上半年趋势估算，今年全年香港货柜吞吐量极有可能跌破2000万箱，预计在1800到1820万箱内，为2002年以来最低。而跟随其后的青岛港、广州港等则「小步慢跑」持续上升，可望陆续超越香港。譬如，广州港今年上半年货柜量增长4.64%，达868.96万箱。
业内专家坦言，随着香港货柜吞吐量「跌跌不休」，未来五年，香港港前十大货柜港口的地位恐将不保。这除了因为其主要货源地中国内地的经济增速放缓外，还跟香港港口的收费成本趋高、硬件设施日益滞后等深层次因素有关。
据有关数据显示，目前深圳港货物装卸成本比香港低5%到20%，广州港的每个货柜收费亦较香港便宜300美元(约合2332港元)左右。而随着新一类大型船舶在全球普及，因其体积过大，在满载情况下不能进入香港的浅水航道，却能轻松进入内地海岸线的深水港口。
相比香港目前还仅在研究将港内和进港航道的深度从现时的15米增加至17.5米，以便在所有潮汐情况下满足全新超大货柜船的吃水深度要求，如今广州港南沙港区航道水深已达17米，仅10万吨级以上货柜专业化泊位就有16个，可停靠现今全球最大的货柜船舶。
广州港务局有关负责人透露，整个广州港的出海航道近年来连续进行了三期工程建设，可满足10万吨级货柜船不乘潮单向通航、5万吨级货柜船不乘潮双向通航、兼顾12万吨级散货船乘潮单向通航的要求。目前还斥资超27.7亿元开展「广州港深水航道拓宽工程」，今年内投入6亿元;将南沙港区龙穴岛作业区以南至珠江口外隘洲岛西侧天然水深处全长66.6公里的航道拓宽至385米，设计底标高-17米，将满足10万吨级货柜船与15万吨级货柜船(减载)双向通航。
同时，《广州海岸线变化研究暨广州海港发展规划前期基础性研究》亦正在招标，除了研究广州港出海航道进一步升级到20万至30万吨级的技术可行性外，还将综合「广州海港发展现状和发展环境分析」、「广州港发展规划实施效果评估」、「广州港与世界先进港口比较研究」、「广州海港资源潜力分析」等系列成果，助力广州建成国际航运中心。
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