【文汇网讯】(香港文汇网记者 刘凝哲 北京报道)国家自然科学一等奖，历来是国家科技奖励大会中的焦点之一。2016年度这一奖项，由中国科学院高能物理研究所所长王贻芳院士团队的「大亚湾反应堆中微子实验发现的中微子振荡新模式」获得。「中微子物理可能是粒子物理的未来，大亚湾的实验结果可能就是标志着这一领域起飞的时刻」，是美国《科学》杂志对这一成果的评价。「香港中文大学、港大都参与了大亚湾项目，做出了很重要的贡献」，王贻芳在接受本报专访时表示，参与大亚湾项目令香港高校相关领域的研究水平得到很大提高。
中微子振荡是一种新的物理现象，即一种中微子在飞行中自发变成为另一种中微子。1998年科学家们首次发现大气中微子振荡(对应于q23)，2002年发现太阳中微子振荡(对应于q12)。这两项成果被授予2015年诺贝尔物理学奖。中微子振荡表明中微子有微小的质量，是目前唯一的超出粒子物理标准模型的新物理实验证据。
寻找对应于混合参数q13的第三种振荡模式是中微子研究的必然。q13的大小关系到中微子物理研究的未来发展，并和宇宙中的「反物质消失之谜」相关，也是粒子物理学28个基本参数之一。以王贻芳为首席科学家的大亚湾中微子实验项目组于2003年提出了原创实验方案，2011年建成了国际领先的实验装置，2012年在激烈的国际竞争中率先取得重大成果：发现对应于q13的中微子振荡模式确实存在，并精确测得其振荡幅度sin22q13约为0.09。
王贻芳团队的成果论文发表后，国际着名科学杂志和媒体发表报道与评论上百篇。美国《科学》杂志将其评为2012年十大科学突破之一，并称「如果大型强子对撞机的研究人员没有发现标准模型之外的新粒子，那么中微子物理可能是粒子物理的未来，大亚湾的实验结果可能就是标志着这一领域起飞的时刻」。「因在中微子振荡上的基础性发现与探索，揭示了超越甚至远远超越了粒子物理标准模型的新前沿」，王贻芳等大亚湾项目组与另外4个实验组分享了2016年度基础物理学突破奖。
大亚湾中微子实验是中国基础科学领域目前最大的国际合作项目，由来中国、美国、俄罗斯、捷克以及中国香港、中国台湾的38个研究机构、约270名研究人员组成。
责任编辑：吴筱惟