【文汇网讯】(记者 何宝仪)吞咽困难，轻则易哽塞、呛喉，重则会引发吸入性肺炎及肺部感染。有机构为严重残疾院友检验吞咽水平，结果发现九成人有吞咽困难，当中逾三成人情况严重至极严重，且愈年轻的人士患有严重吞咽困难的比例较年长者高。机构聘请言语治疗师，训练院友喉咙的肌肉，保持其吞咽能力。
吞咽困难一般在在中风病人、患有脑麻痺及唐氏综合症患者身上较常见。扶康会在去年8至10月，为旗下5间严重残疾人士护理院舍及3间日间展能中心暨院舍，共404位院友检查吞咽情况。结果显示，90%的严重残疾人士有吞咽困难，22%为轻微至中度，68%为中度至极严重。当中逾半人需要餵食协助，逾一成人更须经胃造口或鼻喉餵食。
值得关注的是，40岁以下的年轻院友亦有此现象，吞咽能力竟较年老者更差。41%的严重残疾人士有极严重的吞咽困难，惟40岁以上则仅为27.3%。扶康会言语治疗师崔逸龙推断，以往院舍没那么大，入住的院友身体机能未必很差，但现时院舍需要大增，入住院舍人士身体机能较差。
扶康会增拨资源，为吞咽困难的院友提供治言语治疗服务，以柠檬棒或口镜刺激患者的喉咙椗，提升他们的肌肉敏感度及吞咽反射动作。崔逸龙解释，一般人完成吞咽动作不消1秒，但患者的肌肉迟缓，容易在过程中哽塞。他又说，坊间较少有为残疾人士吞咽困难的治疗，以中风等患者练训为主，因不少残疾人士吞咽问题积累已久，较难复原，治疗目的以维持他们现有吞咽能力为主。
65岁的「少啤」为中度智障及脑痉挛患者，左边身瘫痪。近年，她出现吞咽困难症状，不能食固体食物，自2009年起饮的水也要加入凝固粉。服务她的社工黄可宜指，加入凝固粉后食物及水亦会有异味，「少啤」以往常拒绝饮水。
不过，经过两个月10节的治疗后，黄可宜指，在不落凝固粉下，「少啤」可成功喝水，「以前不能饮气水，加了凝固粉，汽水就再没有气，只剩糖水，加了凝固粉变成更浓稠的糖水。」她说，「少啤」现在能饮汽水，饮食限制少了，生活更开心。
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