【文汇网讯】 (香港文汇网 记者 刘凝哲)中国天舟一号货运飞船踏上首次「太空快递」旅程，并在22日顺利完成与天宫二号空间实验室的交会对接，即将展开「太空加油」等技术验证。值得一提的是，就在中国天舟升空的「前后脚」，美国发射了天鹅座货运飞船、俄罗斯发射了联盟号飞船，客观上似乎拉开了中美俄三国飞船「同台竞技」的架势。此间航天专家就此向本网透露，虽然货运飞船以及「太空加油」技术已出现多年，但中国天舟飞船具有后发优势，尤其是高达6.5吨的载货量已超过美国天鹅座、俄罗斯进步号之和。
4月20日19点41分，天舟一号在海南文昌发射场升空。就在前几个小时，美国轨道科学公司研制的天鹅座货运飞船发射升空，执行第7次国际空间站货运任务，运送约3.5吨的物资。俄罗斯在哈萨克斯坦斯坦拜科努尔发射场，将联盟号飞船发射升空，搭载了美国和俄罗斯各1名太空人以及一些物资飞向国际空间站。有国际舆论评价，天舟、天鹅座、联盟号三艘飞船同日昇空，似乎有中美俄三个航天大国重现「太空争霸」之势。
针对同日发射的三艘飞船，究竟各有哪些独家优势?航天专家表示，就载货量来说，中国的「快递小哥」天舟，以6.5吨的能力独佔鳌头。美国商业飞船天鹅座的运载能力为3.5吨，俄罗斯专门用作货运的进步号飞船运载能力最高为2.6吨。两种货运飞船同时向国际空间站送货，也不抵天舟「快递」一次的数量多。
值得一提的是，国际空间站近年来屡遭「断供」危机，货运飞船发射曾多次出现事故。专家表示，轨道科学公司曾与NASA签订总价高达19亿美元的合同，原计划在2016年前执行至少8次天地运输任务，为国际空间站送去20吨补给物资。但天鹅座飞船在2014年执行任务遭遇爆炸，直到2015年新一代天鹅座飞船历经三次延迟发射之后，终将3.5吨的补给与仪器送往国际空间站。此外，NASA还与太空探索技术公司签订合约，该公司的龙飞船也将为国际空间站执行货运任务。
目前，唯一能够对国际空间站进行「太空加油」的是俄罗斯进步号货运飞船。进步号诞生于上世纪70年代，经过多次改型后运载能力逐步提升至2.6吨。在向国际空间站执行任务中，进步号多次发生意外，先后遭遇5次失败。今年2月，进步号搭载2.5吨物资运送至国际空间站。
俄罗斯媒体曾引述俄航天专家表示，使用新型复合材料及现代化、数字化的机载设备部件使中国首艘货运飞船天舟一号领先于俄罗斯进步号及美国龙和天鹅座等同类货运飞船。在飞船总重与所运物资的比例方面，天舟的指标要高出美俄飞船很多。
性价比高，功能全面，是业界对天舟货运飞船的普遍评价。未来，中国是否可以承担向国际空间站送货的任务，挽救可能发生的「断粮」危机?在天舟飞天前夕，中国的权威专家曾向本网表示，由于接口等技术标准问题，天舟飞船目前并不能与国际空间站交会对接。但是如果有这种需要，可以对天舟进行改造，「技术上没有问题」。
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