【文汇网讯】 (香港文汇网 记者 刘凝哲 北京报道)天舟一号与天宫二号实现交会对接后，即将在23日开启推进剂补加也就是「太空加油」的状态准备设置。专家表示，「太空加油」的过程非常复杂，分为29个步骤，每一步都需精细控制。「太空加油」技术难度极大，全球仅有俄罗斯曾实现过。中国的航天科研人员通过10余年的努力，突破外国对此技术的封锁，也用事实破除了当年外国专家关于「中国搞不出『太空加油』」的预言。
中国空间站建成后，需要不断进行轨道维持，这就需要消耗大量推进剂。保证空间站的长期运转，「太空加油」技术必须掌握。依照天舟一号任务的安排，在完成与天宫二号的交会对接后，将从23日开始准备进行首次「太空加油」。在此之后，在天舟一号为期5个月的任务期内，还将与天宫进行两次交会对接，以及两次「太空加油」。
与地面加油不同，「太空加油」不仅要加注燃料，还需要加注供燃料燃烧的氧化剂。专家表示，在天舟一号的对接机构上装着四个液路浮动断接器，分别用于补加氧化剂和燃烧剂。天宫一号对接后，通过两个航天器之间产生的气体压力，把推进剂源源不断输送到天宫二号。这看起来容易，但实际上既要保证准确对接，又要满足密封要求，一点也不能漏。在航天器的「油管」连接起来之后，就要对其进行检漏。之后一个油箱一个油箱的加，首次「太空加油」大约要加满四个油箱。
据介绍，为满足「太空加油」需求，天舟飞船不仅要有一般航天器的推进系统，还要具有进行在轨补加推进剂的补加系统。天舟飞船采用推进系统与补加系统的一体化设计，在不影响各自独立功能的前提下，实现补加系统的推进剂供应推进系统的发动机工作，推进系统的推进剂可以用于补加，从而实现推进剂的最大利用。另外，在某个系统故障时，可以通过隔离及切换，确保推进和补加功能均可顺利完成。
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