「太空加油」示意图。图片来源：中国航天报
【文汇网讯】 （香港文汇网记者 刘凝哲 北京报道）中国载人航天工程官方宣布，4月27日19点07分，天舟一号货运飞船与天宫二号空间实验室成功完成首次推进剂在轨补加也就是「太空加油」试验，这标志着天舟一号飞行任务取得圆满成功。突破和掌握「太空加油」技术，实现了中国空间推进领域的一次重大技术跨越，为中国空间站组装建造和长期运营扫清能源供给上的障碍，并使中国成为世界上第三个独立掌握这一关键技术的国家。中共中央、国务院、中央军委在第一时间对天舟一号飞行任务圆满成功发来贺电，称天舟一号飞行任务的圆满成功，对于实现不懈追求的航天梦具有十分深远的意义。
4月20日19点41分，天舟一号货运飞船在文昌发射中心完美升空。经过约40小时的飞行，天舟一号与天宫二号于4月22日12点23分完成交会对接。 随后，天舟一号关闭交会对接设备，进行对接通道复压和检漏，以及设置组合体运行状态，并由天宫二号控制组合体转入天宫二号在后、天舟一号在前的飞行姿态，做好「太空加油」试验相关准备工作。
中国首次「太空加油」持续约5天，先后进行了补加管路检漏、天宫二号贮箱气体回收、推进剂输送、推进剂吹除等关键步骤。在地面操作人员精确控制下，整个在轨补加过程由天舟一号与天宫二号共同配合完成，其中，天舟一号负责贮箱增压、补加管路检漏，并向天宫二号输送推进剂；天宫二号负责贮箱气体回收，并接收货运飞船输送推进剂。
在中国突破「太空加油」技术之前，掌握这项技术的国家只有俄罗斯和美国，且只有俄罗斯实现了在轨加注的应用。10年前，俄罗斯曾表示可以为中国提供技术合作，但提出「补加技术中国人搞不出来，你们的货运飞船必须配套我们的系统」。自信的中国航天人坚持太空加油技术一定要在自己手中实现，历时十载攻克了一系列关键技术。
依照计划，在完成首次「太空加油」后，天舟一号与天宫二号组合体飞行约2个月，预计在6月中下旬开始验证自主快速交会对接、绕飞交会对接等技术，并再度进行两次「太空加油」，进一步巩固取得的技术成果。其中，绕飞交会对接将是任务后续的重要看点，其技术难度超过以往，要求天舟一号自主绕飞，加速赶到180度转向的天宫二号，从前侧与天宫二号进行对接。这将打破以往由地面完成远距离导引的模式，改为全程由飞船自主完成，是未来空间站建造和运营的关键技术。
官方表示，此次天舟一号飞行任务，是载人航天工程空间实验室飞行任务的收官之战，对于空间站工程后续任务顺利实施具有极为重要的意义，取得圆满成功标志着我国载人航天工程第二步胜利完成，也正式宣告中国航天迈进「空间站时代」。
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