【文汇网讯】 中国在全球知名的「蛟龙号」载人潜水器，昨天开始探索全世界最深的马里亚纳海沟「挑战者深渊」，并成功进行了一次深达四千多米的工程潜水，在海底工作约七小时，航行约三公里，顺利完成预定目标。近日还将向六千多米处下潜，采集深渊微生物和岩石等样本。专家表示，「蛟龙」号此行将是中国又一项令全球瞩目的科研工程。
在哪儿下潜——马里亚纳海沟「挑战者深渊」北坡
据新华社报道，本次下潜人员，主驾驶为潜航员唐嘉陵，左舷是第二代潜航员刘晓辉，右舷为新华社记者刘诗平。
本航段马里亚纳海沟作业区，位于马里亚纳海沟西南部的「挑战者深渊」，距关岛西南约200公里。首潜位置在「挑战者深渊」北坡。与海沟南侧相比，北侧相对较陡，平均坡度在10度至15度之间。
下潜多深——4800米
本次下潜是5月16日从深圳起航、航行约1600海里抵达马里亚纳海沟作业区后进行的本航段第一潜。一般来说，刚到新的作业区，「蛟龙」号会首先进行一个工程潜次，确认潜水器工作状态，对所有功能参数进行全面测试，验证潜水器的机械手、高清摄像等作业工具的技术性能。
这次下潜，设计潜深为4800米，水下时间9小时左右。「蛟龙」号到达预定下潜深度后，将在海底航行两三公里。因为本次下潜是工程潜次，不以潜深为目的，同时填补了载人潜水器在马里亚纳海沟4000米级深度的作业空白。在随后进行的马里亚纳海沟4个应用潜次中，设计潜深一个是6300米，其他3个为6700米。
带哪些作业工具——采样工具最多
「蛟龙」号除了搭载下潜人员近底观察之外，还可以在海底拍摄视频和照片。同时，它有两只灵活的机械手，因此作业工具多跟采样有关，所带工具为：1个多参数环境传感器、1个Gas-tight(保压)采水器、2个8升采水器、6个采集沉积物样品的Pushcore(插管)、1个生物样品框、2个地质样品筐和1个手持式网兜。
这些作业工具，基本上也是接下来这一作业区4个应用潜次所带的作业工具。本航段马里亚纳海沟作业区科研目标，是获得马里亚纳海沟「挑战者深渊」底层水体基本环境特征，揭示深渊水平环流结构及其时空变化和动力机制;掌握深渊沉积物、铁锰氧化物、岩石的矿物学与地球化学特征，阐明深渊底部物质来源与地质活动规律;明确深渊底部微生物与大生物群落结构的空间演替规律，揭示深渊底部生命演化与适应性机制。
下潜和作业过程怎样——作业种类多、驾驶颇不易
「蛟龙」号从「向阳红09」船甲板布放到水中后，「蛙人」解下主吊缆和拖曳缆，潜航员完成潜水器水面检查、得到下潜许可后，潜水器压载水箱注水下潜。
下潜过程中，需要关注下潜速度、阻力、接地等数值，1000米、2000米潜水器功能检查。在离底合适高度抛弃下潜压载，均衡调整，复核潜水器的各系统功能。
到达预定下潜深度后开始作业，拍摄海底生物和海底地形地貌视频、照片，采集多参数环境数据。同时，视情况采集生物、底层非保压海水、底层保压海水、沉积物和岩石样品，直至作业结束、选择远离作业点位置抛弃上浮压载，返回水面。
水下作业时，3名下潜人员需密切关注潜水器各系统运行情况。驾驶潜水器与开车一样要关注「路况」，不同的是它四面悬空航行，右操作杆前进后退、左转右转，左操作杆是上浮下潜，操作有些难度。近底航行时，左右舷人员需密切关注观察周围环境，适时为主驾驶提供路径规划参考。同时，左舷副驾驶还需负责与水面的通讯联络，以及舱内氧气、温度和湿度等相关情况的监控。
在接下来的数日内，「蛟龙」号还将进行四次下潜，最深目的地约为六千七百米。本次科考首席科学家陈新华表示，「蛟龙」号此行并非冲击深度，而是采集高质量的深渊微生物、底栖动物、沉积物、岩石、海水、气体样品，并回收一套去年布设的取样器，对研究马里亚纳海沟的成因及其构造演化具有重要意义。
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