【文汇网讯】 农历7月15日是盂兰节，俗称「鬼节」、「中元节」，是佛教重要节日，亦是华人地区的传统节日。香港各区每年都会举办不同的盂兰胜会，至今已有逾百年历史。
盂兰节出自「目连救母」的传说。《盂兰盆经》记载，佛陀教弟子目连为令母亲免受饿鬼之苦，于7月15日备饭食、香油、锭烛等甘美之物，放于盆中供养十方高僧。
自此，每年农历7月15日，人们便设置各样供品「施食」，供奉盂兰盆祭祀祖先，回报父母恩情。
香港的盂兰胜会沿袭潮汕地区传统习俗，以社区为单位举行，作为民间习俗的盂兰胜会既是连系社区的纽带，亦是街坊聚会、孩童们玩乐的场所。
今年是旺角潮侨街坊第48届盂兰胜会。当天，人们在空旷地区搭起竹棚，食「大围饭」，欣赏神功戏。
神功是「为神做功德」之意，庆祝神诞或配合打醮等活动而上演的戏曲便被称为神功戏。神功戏程序颇为讲究，要先请神、拜先人、拜地方菩萨，才开始表演例戏。下图为开场前，一位戏班小演员在后台仔细地定妆。
神功戏在临时搭建的竹棚上演，以便人神共乐。是日落雨，但前来看戏的街坊仍很多。
父母通常会带上子女一同参与节日活动，燃香祭祀，以此教育子孙后代要孝敬父母，善待亲人。
除诵经超渡亡魂，棚内供有金纸紮制的祭品。
神功戏演员出场时瞬间「上身」，语气、动态、神情完全与后台不同。转场期间，又变回普通人，燃起香烟急急吸一口，等待下场演出。
盂兰节为祭祀先人而设，人们烧香拜佛，又渐渐延伸出祈求平安富贵之美好意愿。2011年，香港潮人盂兰胜会被列入《国家级非物质文化遗产名录》。
盂兰节多为社区街坊集资筹办，因此会设置金榜，公布善信名称、捐赠金额。「除年头舞龙舞狮外，要数盂兰节最大搞作」。盂兰文化节总统筹胡炎松说：「它的存在打破了社区的冷清。」盂兰节既是慎终追远的仪式，亦是联系社区人情的纽带。
(摄影/麦钧杰 文/刘晓宇)
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