【文汇网讯】 （香港文汇网记者 田雯 南京报道）10月16日，中国科学院紫金山天文台在南京宣布，中国南极巡天望远镜追踪探测到引力波事件的首例光学信号。
紫金山天文台研究员王力帆介绍说，今年8月17日，美国地基先进激光干涉引力波天文台LIGO和欧洲「室女座」引力波探测器VIRGO共同探测到引力波事件GW 170817，这是人类首次直接探测到由两颗中子星并合产生的引力波事件，发生在距离地球1.3亿光年之外的编号为NGC 4993的星系中。
第二台南极巡天望远镜AST3-2。（紫金山天文台供图）
王力帆说，自北京时间2017年8月18日21:10起，也就是距离此次引力波事件发生24小时后，中国南极巡天望远镜AST3合作团队利用正在中国南极崑崙站运行的第2台望远镜AST3-2，对GW 170817开展了有效的观测，此次观测持续到8月28日，期间获得了大量的重要数据，并探测到此次引力波事件的光学信号。
王力帆表示，这些数据和全球其他天文台的观测结果，一起揭示了此次双中子星并合抛射出1%量级太阳质量、相当于超过3000 个地球质量的物质，这些物质以0.3倍的光速被抛到星际空间，抛射过程中部分物质发生核合成，形成比铁还重的元素。因此，这次引力波光学对应体的发现，证实了双中子星并合事件是宇宙中大部分超重元素的起源。
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