【文汇网讯】 （记者 文森）香港社会面对人口老化，解决安老问题刻不容缓。劳工及福利局局长罗致光早前接受透露，特区政府正研究以现金券的方式，资助独居长者聘请外佣。行政会议成员、安老事务委员会主席林正财8日透露，目前有9万名独居长者居于公屋，相信其中约2万人为体弱长者，建议政府初步的资助金额为外佣月薪的四分之一至一半，金额拟弹性处理，每月由3,000元至8,000元不等，局方会与房屋署商讨单人公屋单位的住客数目限制，以便外佣与长者同住。
港人愈来愈长寿，推算直至2047年，本港每3人便有1人达65岁或以上。罗致光早前在接受传媒访问时指，特区政府正考虑资助居于公屋的独居长者聘请外佣，并有信心能在本届政府5年任期内推行试验计划，惟现时未有定论。为了确保计划有弹性，初步建议由长者可自行决定如何使用，包括：可聘请外佣、购买护理服务或向其照顾者提供津贴等等。
林正财8日在接受电台访问时指，有关计划仍在酝酿阶段，正收集各界意见。他说，现时有9万名独居长者居于公屋，相信当中约2万人为体弱长者，建议初步资助金额为月薪的四分之一至一半，长者要视乎需要申请。他续指，政府亦可考虑从现时的「社区照顾服务券」拨款，让公屋的独居长者自行决定是否聘请外佣。
他相信，随茪H口老化，未来输入外佣的需求或会达至数十万，而输入高专业性的的安老院舍照顾员外劳需求则为数千人。对于社会上不少双老家庭，亦有居于公屋以外的有需要长者，外界担心计划无法涵盖他们。
林正财说，了解有不少并非公屋住户的长者，其居住环境欠佳，惟承认若涵盖居于私人楼宇的长者，遇到遭滥用的机会较高，政府同时亦要避免滥用资助的情况，会听取社会意见，现阶段持开放态度。
他续指，需要避免资助是否遭滥用，需特别留意外佣工作范围是否只是照顾长者，或会兼顾照顾其他家庭成员及做家务等等。局方会与房屋署商讨单人公屋单位的住客数目限制，以便外佣与长者同住。
针对安老院舍人手短缺持续多年，现时亦有输入外劳纾缓人手不足。林正财解释，外佣与安老院舍护理员的工作性质虽然相似，惟后者的专业性较高，部分人或具有大学的学位资格、来港前曾在医院及院舍工作，针对不同的市场，他不担心两者会有竞争。
劳工及福利局回复香港文汇报查询时指，就资助独居公屋的长者聘请外佣及安老院向高空发展的可行性，目前仍在初步探讨阶段，暂时未有具体细节。
人力资源仲介协会主席廖翠兰对有关计划表示欢迎，但认为各政府部门亦需配合政策。她以入境处的规定为例，现时在审批外佣来港的申请时，须要求僱主家庭总收入不少于18万元，忧独居的基层长者收入及资产未必能符合有关要求，促请处方放宽，又认为房屋署目前审批临时居住人申请需时数月，希望能加快申请程序。
出席同一个电台节目的香港社区组织协会干事阮淑茵认为，现时大部分的长者均倾向选择居家安老，计划能让长者多一个选择。然而，在实际操作上有不少问题需解决，包括：需计算外佣的生活费及节日回乡及放假的安排如何处理，她担心若政府未能解决操作问题，会令长者却步。
现时外佣需求愈来愈大，有市民致电节目指，担心计划会加剧难聘请外佣的情况。他说，近年外佣流转快速，难以聘请外佣，不时需付中介费用聘用新外佣。
责任编辑：乔一