图：「朝议第」牌匾
【文汇网讯】环水楼极具攻击和防御功能，记者注意到外墙布满攻击孔，而正大门为拱形门，花岗岩条石门框，大门两边凿有方洞，用于放置十一条弄柱，紧跟着是单扇铁门，铁门后面还有两扇实木木门。据叶端雪介绍，当时沿海地区海盗土匪较多，为了安全，环水楼在攻防两端做到了极致。
「万一敌人用火攻，大门棚上就可以用水灭火。」叶端雪称，当时古楼四面都有铁丝网，而且配备铃铛，有些风吹草动，防盗铃会自动报警，这是环水楼与其他围屋不同的地方。
踏入正门门厅，牌坊上一块「朝议第」的牌匾特别显眼。这块是仿制的，真品在「文革」期间遭到破坏后失踪。「真牌匾是皇上御授的，并且被封为朝议大夫，四品官。」叶端雪告诉记者，这块牌匾曾经吓走国民党，掩护过粤赣湘边纵队东一支队二团团长李群芳。
一九四八年八月，国民党集结二千余人突袭龙岗楼下、石窍村，企图拦击准备东移的粤赣湘边纵队东一支队。战斗打响后，该队二团迅速组织兵力抢佔红花岭高地，在九个多小时的激战中，团长李群芳指挥二百多人击退敌军十三次进攻，毙、伤敌军三百余人，己方牺牲二十余人。
当时的国民党指挥官徐东来不甘心失败，派特务跟踪李群芳至环水楼，正准备抓捕时，看见了「朝议第」的牌匾，认为屋里住着大官，惧怕得罪，便收兵撤走。
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