【文汇网讯】(香港文汇网记者 郭若溪)深圳特区建立以来，中英街曾经凭借其优先开放的地理优势而一跃成为全国着名的「购物天堂」，来此购买国外免税商品的各地民众络绎不绝;但随着中国全方位对外开放格局的形成，中英街商业由盛转衰，转型成为一处富有人文内涵的旅游胜地。中英街兴衰变迁的背后，映照出中国从封闭走向开放、从相对落后走向富强的时代钜变。
中英街界碑周围站满了排队等待出关的游客 记者郭若溪 摄
在香港和深圳山水相连的沙头角边境古镇，有一条神祕的小街。这条小街虽然长不过250米，宽不足4米，却与德国的柏林墙、朝鲜的三八线、越南的贤良桥一并成为20世纪最具影响的4条分界线。它就是中国历史文化名街——中英街。
深圳特区开放造出「购物天堂」
1979年，深圳蛇口的第一声炮响拉开了中国经济特区建设的序幕，改革开放的春风吹开了封闭多年的边防禁区大门。1983年，《开放中英街协议》签订之后，大量的资金湧入、人力和物力整饬与修建，使中英街迅速繁荣兴旺起来。凭借着毗邻香港的特殊位置和免税街的独特优势，街上商品与内地市场上的产品差价高达60%，布料成衣、食品饮料、日用物品等琳琅满目的百货，让正值市场经济时的内地游客眼花缭乱，进而纷纷解囊。在当时，去深圳到中英街是一个「见世面」的大事，买一件外国T恤衫穿能在亲戚面前威风一整年。
90年代的中英街全貌(关口)
改革开放初期的中英街
中英街80年代街景
按规定，凡进入中英街的游客不能「越界」到香港一侧的店舖购物。因此，开放初期，中英街呈现出「一边倒」的发展趋势。来自内地的购物人流基本上被控制在华界一侧的店舖购物，英界一侧的店舖相对冷清。不少人在巡警不备之时，乘机跑到英界一侧的店舖购物，并迅速将购物袋丢给华界一侧接应的人。
这一时期，中英街店舖林立，金银首饰、服装、电子表、进口录音机、数码照相机、摄像机等成为销售的热点，金舖从最初的3家发展到47家，最多时一天曾湧入10万人次的游客，摩肩擦踵半个小时都走不完，中英街迎来了名副其实的黄金时代。中英街历史博物馆提供的资料显示，仅1988年5月至10月，中英街黄金装饰品的销售量就达到5吨，金额6.5亿港元。「购金热」一直持续，在1992年达到高潮。除香港着名金店「谢瑞麟」和沙头角日用百货商店外，四大国有商业银行和深圳发展银行都在中英街设有营业机构，中英街仅上缴税收一年就超过1亿。
20世纪90年代后期，相比中国内地市场的开放与繁荣，中英街上紧密相连的店舖显得狭小而拥挤，不少慕名而来的游客大失所望。同时，由于商业管理松弛，不法商人进街谋利，假货令中英街商誉扫地，购物欺诈成了一张撕不掉的标籤，每日客流量从十万人次骤减至千余人。
一街两制是中英街一道独特风景
繁荣落幕 日均十万到千人
香港回归令中英街摆脱两国管辖的困局，也令它失去了香港窗口的功能，「购物天堂」的称号逐渐褪色。此后，受香港自由行开放和境外购物越发便利的影响，中英街更是日渐萧条，游客量骤减。2005年，中英街最后一间金融机构工商银行撤离，作为「购物天堂」的中英街从此落下帷幕。
中英街雕塑文化墙(摄于2013年5月20日)
如今，为了重温历史而到中英街来，已成为绝大多数游客的主要目的。1999年，中英街历史博物馆建成开放。2009年，该博物馆与香港国民教育中心开展「中英街文化之旅」的活动。进入新世纪，深圳市盐田区政府投资开展中英街历史风貌改造，修复过的古井、骑楼、界碑依旧肩负着演绎历史的重任，百年老街逐步向历史人文旅游景点转型。每年3月18日作为中英街的警示日，来自深港两地上千民众聚集此地举行鸣钟仪式，铭记屈辱的历史。
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