■华润首倡「三来一补」的贸易形式。香港文汇报讯 1979年7月，中央正式批复广东、福建两省在对外经济活动中实施特殊政策和灵活措施，改革开放在全国如沐春风，却撼动了华润自1950年代开始保持了长达20多年的贸易总代理地位。各省（市）纷纷在港开设窗口公司，外贸代理权放开，华润作为贸易总代理的地位被逐渐蚕食。在与各省市接触和联络的过程中，华润充分了解到改革形势的紧迫，主动去内地各省市寻找货源，自此加速了华润从代理贸易向自营贸易的转型。
引入人才 建现代企业制度
1983年，华润集团正式成立，建立了现代企业制度；同年，华润向当时的外贸部上报了《关于华润（集团）有限公司进一步加强业务经营的请示报告》，明确提出华润由「代理关系」向「买卖关系」转变，并向中央「要」财权和人事管理权，开始在内地招收大学生，并到海外招聘留学归国人才。
1978年，华润首倡「三来一补」的贸易形式，从海外大量引入设备和技术，在内地开展来料加工、来样加工和来件装配，推广补偿贸易，培育发展了一大批优秀的合资企业，如佛山照明、美的电器、康佳电视、南孚电池和常熟千斤顶等。
从传统贸易转为多元化集团
在内地，华润投资了一批纺织、服装、食品、电器等商品基地，开始涉足酒店、写字楼、地产等多元化业务，踏上了艰难的转型之路。1992年前后，随蚢䴕~贸易经营权放开，华润开始由投资经营设施转向与投资真正的实业化项目，借助香港资本市场筹集资金，通过孵化注资，支持实业发展：1992年收购沈阳三洋压缩机，踏上了实业化探索之路；1994年入股徐州电力；1995年投资东莞水泥厂。
1996年起，华润启动了重组贸易业务、清理投资项目，建立多元化企业管理体系为重点的企业变革。至2000年，华润彻底结束了高风险的传统贸易，摆脱了外贸企业特征，转型成为一家多元化控股的企业集团。