梁振辉 香港资深出版人
「歇后语」虽是中国语文的一种语言模式，但香港教育当局从未将之纳入中小学的中文课程内；就算是耳熟能详的「成语」－一种语言中简短有力的固定词组，也从没提供清晰定义，致令大部分人都以为「成语」就是「四字词」，二字的如矛盾、无赖、掣肘，三字的如耳边风、泼冷水、下马威，或四字以上的如饱暖思淫欲、行行出状元、放长线钓大鱼、不求有功，但求无过、成事不足，败事有余、以其人之道，还治其人之身，都不算「成语」，情况既可笑又可悯。如没有课外阅读的习惯，相信大部分香港人对「歇后语」的概念也只仅限于网络兴后从资讯分享或电视台一两辑搞笑粤语节目而有所闻。由于以上资讯只流于表面，不是正统的学习，人们只感受到「歇后语」得意有趣的一面，就别无他了，于是乎错误满天飞，原句误传最为普遍，如：老公拨扇－悽凉，误把「拨」作「泼水」的「泼」；老婆担遮－阴公/荫功，误把「阴功」作「阴公」或泰国香料「冬荫功」的「荫功」。就连「歇后语」也有五花八门的误写，如：「揭后语」、「竭后语」、「褐后语」、「偈后语」和「谒后语」；读音「hit3」则多不离因近形而误读成的「揭/kit3」，这一切一切的乱象教人怎去把粤语好好保育和传承呢？
查「歇后语」由两部分组成－前半部分像有人出了「谜面」，后半部就像要人猜「谜底」。只要稍给点时间（稍「歇」），人们应可循谜面得到了线索，从而把谜底「揭」示。「歇后语」是一种语言艺术，参透其中，读者可感受到广东人旧时的生活文化，且对粤俗的形成有一定的理解。由前半部的线索探得答案所用的手法叫「正向思维」（Forward Thinking），如欲知「歇后语」是如何炼成的就得用「逆向思维」（Backward Thinking）这种与传统背道而驰的思考方式，亦即由后半部逐步前移，直至显露出谜面为止。
「悽」，同「凄」，与「妻」谐音，以「妻」代换「悽」便成了「悽凉」。旧时没有风扇，更遑论空调，要有凉快的感觉就只得拿起扇子扇凉，人们就想到当夫家拨扇，妻子不就是有凉快的感觉吗？就是这样，以下的一个歇后语就此形成：
老公拨扇－悽凉
对「阴功」一词，「阴」与「荫」、「功」与「公」谐音，因而人们以「荫公」代换了「阴功」。「荫」作动词时有遮蔽的意思。要遮蔽就得拿伞，广东人叫「担遮」。旧时的女人，出嫁从夫，出行如遇上太阳高挂，又没下人随行，多会为夫君打伞，尽表对夫关爱之情，这不就是老婆担蚞B来为老公遮荫吗？就是这样，以下另一个歇后语就此形成：
老婆担遮－阴功
接近上述思路的，还有以下一个：
老公荷包－肤浅（夫钱）
话说回来，不同地域对同一个状态会有不同的理解，因而同一个歇后语的谜底，会有不同版本的谜面。比方，「悽凉」除有悲苦之意，还可以用来形容环境孤寂、冷清，所以北方人就有以下一个道出孤清环境的歇后语：
江边水鸭－悽凉
当然从不同谜底出发也可到达相同的谜面，如：
水上扒龙船－岸上有人见（人在做，天在看）
水上扒龙船－岸上夹死仔（小童因岸上围观的人太多而被夹死）
面对一些惨情，如：一家五口的唯一经济支柱遇上工业意外，父亲再不能上班，子女们被迫辍学；又如：一辆接载员工往机场上班的巴士途中失控，导致数十人伤亡，数分钟内造成了十多个破碎家庭，人们会用「悽凉」和「阴功」来表达一己惋惜和哀痛之情。「悽凉」的意思具体，「阴功」则予人一种神秘诡异的感觉。
从字面看，「阴」指一些暗中操作，「功」指功德，合起来就是暗中做的好事。没错，「阴功」就是有这个意思。又有指这个「阴」指阴间，「阴功」就是指人在阳间所作的德行，死后到阴间地府会跟你算的功过。据说，算有功德者会很快轮回做人，否则要留在地狱好一段时间受茼U式各样的苦。「功」与「德」通常连用，因而「阴功」亦称「阴德」。「骘」，读「物质」的「质」，本义为公马；作动词时解「安定」。与「阴」连用时的「阴骘」则在意思上与「阴功」和「阴德」没多大分别。综合而言，大家应怎也看不出「阴功」与「悽凉」有何关系，那就有待笔者在紧接下来的一篇交代好了。
对于一些穷一生努力也未能进身达官贵人的读书人，有人会用以下的一堆涉及前因后果、前世今生的话语来抚慰一下他们失落的心灵：
一命，二运，三风水，四积阴德，五读书
「命」是先天的；「运」虽是后天的，但与先天有荓K不可分的渊源，要通过人为去改变有相当难度；「风水」指的是房屋或坟地的方位，一种能决定吉凶祸福的元素，这个都不一定是人能所控制的。为此，人可以做的就只有「积阴德、待回报；读好书、候机遇」了。
中国人传统内敛，多认为：
有麝自然香，毋须东风扬
所以那些「真正」的大慈善家，做了好事、捐了大款，多不留名，完全体现了「阴德」当中「阴」的理念。西方人对此则有另一套思维，好像微软创办人「盖茨（Bill Gates）」就承诺死后把其毕生财富全数捐予名下慈善基金会，其目的是欲借一己的巨大影响力，向世人宣示：
取诸社会，用诸社会，生生不息