诗写于1900年，李叔同已携母妻及子迁居上海三年了。
李叔同离开封建的大家庭，来到五光十色的上海。在上海这个全新世界，他颇有如鱼得水之感。当年一位比他年长二十多年，亦师亦友的徐耀廷先生划了一幅山茶花。李叔同在画上题了此诗。
诗的第一句「瑟瑟寒风剪剪催，几枝花发水云隈」，表达了李叔同借咏山茶花对不畏寒风的山茶作出致意，第三、四句「淡妆写出无双品，芳信传来第二回」，对山茶的讚美更明显。最后两句「本来桃李羞同调，故向百花头上开」，更言明了自己也不屑与桃李争艳，要盛开在百花之前的寒冬。
李叔同孤芳自赏的性格在诗中表达了。