■ 叶 辉
话说柏格森一直以来受到很多思想家所影响，当中包括普罗提诺（Plotinus）、斯宾诺莎（Baruch Spinoza）、康德（Immanuel Kant）、史宾塞（Herbert Spencer）乃至威廉．詹姆士（William James），涵盖古典的现代的，此外，很多科学家、艺术家、神秘主义者对他有所启迪。
柏格森为罗素（Bertrand Russell）之逻辑原子论及分析方法的竞争对手，即使仅为间接对手，与罗素不同的是，他不仅改变分析方法，更坚持哲学应完全拒绝分析；他遂有此说法，形上学「免除特征」，因此处于必须表达「无法表达之物」的困窘立场。
此外，他不仅反对简单事实、简单事物与感官作用的观念，更反对哲学包含事实、事物与感官作用的观念；他的基本本体论乃变迁本体论，其对象并非事物或事物性质的变迁，而为变迁本身，变迁遂自成整体。
「绵延」观念即变迁的实在，他认为不但事物性质有所变迁（比如蓝色的事物变成红色，年轻的事物变老），生命本身的物质亦有所变迁；此外，他更认为概念乃静态的与片面的；当世人尝试分析事物，已采取某一观点而放弃另一观点，从而扭曲及改变事物；冻结事物时间却不可理解事物发展，分析无法令人满意，皆因事物存在无限的角度与无尽的片刻。
假如读者视之为诗篇，遂展示戏剧性--世界被两种相互冲突的趋向所创造，其中物质在意识中展示下降运动，第二种则具有自由情感及永恒创造力的生命，不断向知识及无限的视界推进；两种因素相互混合，彼此制约；此一基础差异见于植物与动物界、非动的及运动的有机活动之间；植物借助阳光储存从惰性物质中抽取能量，动物则可免除，因可从植物摄取已储存的能量，均衡释放爆发力；在较高阶段，动物界在损害状态下维持生命，以此种能量的聚集可强化发展；进化之道变得日益多样，选择绝非盲目为之；本能随利用器官而产生。理智的胚胎期已存在，但对本能而言，智能仍为劣等。
柏格森1889年之学位论文《试论意识的直接材料》（Donne es imme diates de la conscience）已提出时间并非某种抽象的或形式表达，为永远关涉生命及自我的实在；他称此种时间为「持续时间」，与生命力相似，此种概念可阐述为「活时间」，乃动态流动，呈现出经常的及永恒增长的量变；那就避开反映，不与任何固定点相联系，否则将受限而不复存在；可由一种趋向内在本源的内省、集中的意识所感知。
柏格森在科学叙述并未谈及本能的本源--也许源自被熟练掌握与探究过的个人体验，或者源自灵魂解放的危机，从而推测上世纪末佔统治地位的理性主义生物学的沉闷气氛引发此种危机；他在此种科学的影响下成长及接受教育，当他反抗此种科学时，已在物质世界的概念结构领域掌握非凡武器，当理性主义之网试图禁锢生命时，他试图证明动态而流动的生命可穿网而过。