■ 徐永清
萝卜是种备受人们欢迎的蔬菜，它还具有水果的特性，既可生食，亦可入馔。萝卜的种类虽是很多，若论最袖珍、最喜庆的品种，当属樱桃萝卜。它只有红枣大小，顶多核桃大，精致、精美，令人讚歎。它的表皮是通红的，这种红很纯很正，堪称「中国红」。中国人一直喜欢红色，这个红是喜气洋洋的，热热闹闹的。逢年过节，操办喜事，人们就喜欢这樱桃萝卜。
樱桃萝卜是北方人的叫法，在我们江南一带，人们喜欢把它叫做杨花萝卜。一般来讲，在柳絮（杨花）飞扬的时节，它才大举上市，故名。事实上，大凡能种萝卜的季节，均可种樱桃萝卜。我在秋天和春节期间，就买过樱桃萝卜。这话真实不虚，就像佛家弟子不打妄语一样。
樱桃萝卜非常好吃，几乎没有空心的，个个实实在在。它的特点甜、脆，多汁。萝卜中能跟它媲美的只有心里美萝卜。樱桃萝卜一般都是生吃的，或是凉拌，要么空口吃。喜欢喝酒的人最喜欢凉拌樱桃萝卜。把它拍扁，拍碎，这个碎是相对完整的，只是碎成几小块，还都连茠满A有点藕断丝连的意思。醃后，浇上麻酱油，撒些味精。喜欢酸的，再淋几滴醋，那个美！空口吃是把它当作水果的。平日口渴，或是嘴里寡淡，拿几个樱桃萝卜嚼嚼，潮潮嘴，打打岔。尤在饱享各式大餐之后，来几个樱桃萝卜解解腻，顺顺气，再好不过了。如果再蘸点面酱，那真是锦上添花的美。
生活中用樱桃萝卜做菜的人不多，这都是大厨们的事。大厨们基本上用它来做辅料，或是起衬色的作用。在好些地方，吃自助餐的时候，经常能碰到一道沙拉。许多红红绿绿的素菜和水果组合在一起，这其中就有樱桃萝卜，这道沙拉很受欢迎。居家过日子，也可做这道沙拉，不算麻烦。
在我们这儿，每到端午，家家户户有吃「十二红」的习俗。何谓十二红？也就是十二种带有红颜色的菜肴。这些菜肴有荤的，也有素的，又以素的居多，其中樱桃萝卜是必不可少的。端午时节，正值春夏之交，蚊蝇增多，人易生病，此时多吃一些新鲜的蔬菜，可预防疾病，驱毒避害。尤为樱桃萝卜，它具有通气宽胸、健胃消食、止咳化痰、除燥生津、解毒散瘀、止洩、利尿诸多功效。
在我们这儿，很多菜农卖樱桃萝卜的时候，一律把它的叶子掐了，光光的，就剩萝卜，一点都不吸引人的目光。俗话说，红花还要绿叶衬。我在福建的南平、贵州的兴义的时候，见当地的菜农卖萝卜都是连虒迨l的。这种做法有不少好处，一是保鲜，再者好看，容易吸引人的目光，让人容易动心。我看他们的生意都很好，卖得也快。看来「绿叶」的帮衬还是功不可没的。
平日里，大多数人不吃樱桃萝卜的叶子，就像人们不吃芹菜的叶子、水芹的叶子一样。统统都扔了，怪可惜的。农人们则用来垩田，要么餵猪。其实这叶子的营养成分很高，在很多方面要高于「萝卜」本身。其维生素C的含量就比「萝卜」高出近两倍，矿质元素中的钙、镁、铁、锌等含量也高于「萝卜」3至10倍。其叶子的食用方法多种多样，可荤可素，可炒可烧，还可做成各种美味的汤来。
樱桃萝卜虽是蔬菜，也有人把它当作花卉来种，作为案头的清供。这是热爱生活的一种雅事。这些人虽有标新立异的思想，总比随波逐流要好得多。这些人有思想，有见地，这也是一种生活的态度，表现出「众生平等，一切有缘」的人文思想。有时我也想弄一盆樱桃萝卜种种，也放在自己的书房。
樱桃萝卜很有生活情趣，也很入划。不知什么缘故，划樱桃萝卜的划家不多。其实事无钜细，物无大小，均可入划。餐饮界有句话，大厨手中无废料。在好的大厨手中，任何荤的素的原材料，哪怕是边边角角的下脚，经过加工，均可做成美味佳肴。有些人就喜欢挑挑拣拣，追求所谓的重大题材，注重热门的题材。我觉得这是对生活的一个忽略，对题材的一个偏颇。试想，齐白石就没有划过重大题材，罗中立的油划《父亲》，也不过是个乡村老汉的真实写照。大凡书划，包括写作的人，只要能言志抒情便可。创作之际，有时另闢蹊径，别具匠心，反倒容易成功。