■ 延寿溪上延寿桥。 作者提供肖 蓟
延寿桥，一座飞架于福建省莆田市荔城区龙桥街道延寿村延寿溪（亦称「绶溪」）之上的平梁桥。己亥初夏，在莆田参加「全国各地杂文学会第33届联席会议」。这天下午各项议程进行完毕，距离晚餐还有一段时间。《杂文月刊》总编武立敏女士说，这附近有座延寿桥，报到当天我去过了，有点历史，值得一看。于是，我等跟随武总编直奔古桥去。
不到十分钟，便来到延寿桥前。但见桥头南端一座简易石构「牌坊」，左右两根高出牌坊横樑的石柱顶端，各雄踞茪@只石狮，门樑上悬挂茖潀磥j红灯笼，在清风吹拂下，欢快地、洒脱地飘动，彷彿代表延寿桥，迎接我们的到来。近百位杂文人，怀茬X古的心情，兴冲冲走上桥去。展现在我们眼前、历经沧桑的延寿桥，古香古色、古韵犹存。桥面两侧石栏立柱上，都刻有生动威武、神态各异、栩栩如生的石狮，与古桥风雨相守、相知相伴。当我从它们身边走过时，顿生一种「石狮在作证，无声胜有声」的感觉。
宋建炎二年（1128），邑人李富，在溪南延寿村，发动群众捐资兴建延寿桥。明宣德四年（1429）圮塌，正统五年（1440）重建，清光绪六年（1880）重修。现存这座青石板桥长93.5米，宽2.6米，高8.5米，跨径7.5米。我注意到，不很平整的石板，有的表面分布茩Y干大小不等、深浅不一、缘由不明的「小坑」；有的刻有若干文字，可惜久经岁月洗礼，已经看不太清。10座桥墩东西两头，均有「分水尖」。桥头一块石碣，是宋绍定二年（1229）兴化知军林清元所立的，邑人龙图阁学士陈宓题写了「延寿桥」三字。
桥北端遮天蔽日的古榕树，为古桥增添许多生机与秀色。历史不短、其貌不扬的延寿桥，所以小有名气，盖因沾了「书香」之光。「壶公山下千钟粟，延寿桥头万卷书。」打从徐寅在延寿村建起「书楼」之后，便有了「延寿溪畔好读书」之说。徐寅（849-921），也称徐夤，字昭梦，福建莆田人。博学多才，尤擅作赋。为唐末至五代间较着名的文学家。徐夤的赋被当时文坛誉为「锦绣堆」。他的不少诗篇收入《全唐诗》。他在《不把鱼竿》中自我解嘲曰：「何人买我安贫趣，百万黄金未可论。」
徐寅命不逢时，处于安史之乱的唐朝后期，土地兼并严重，农民起义频发，社会剧烈动荡，藩镇（地方军阀）分裂割据。曾为黄巢部下后降唐的同华节度使朱全忠，于唐天祐元年（904）勾结宰相崔胤，杀了唐昭宗，想篡唐夺权。徐寅鄙视他奸诈残暴的人格，毅然弃官返乡，回到莆田延寿村。延寿村地处九华山下，木兰溪五大支流之一的寿溪，蜿蜒而过，青山绿水，令人心旷神怡。胸有大志的徐寅，为了造福后代，萌发建座藏书楼的想法，让莆仙学子有个好去处。于是，选址在延寿桥头南侧，倾注所有积蓄，建成一座书楼，并亲题「延寿万卷书楼」匾额，藏书达万卷。书楼不仅借书给学子阅读，还定期举行讲学，成为书院前身。徐寅之后，延寿徐氏以诗书传家，历代科甲鼎盛，曾经出现过「兄弟五刺史、祖孙三状元」的兴旺景象。
北宋熙宁九年（1076），福建兴化军（今莆田市）的徐铎和薛奕，分别高中文武状元，成为古代史上，唯一一次同年出文武状元的地方。宋神宗得知大魁天下的文武状元乃是同乡时，不由龙颜大悦，特赐诗曰：「一方文武魁天下，四海英雄入彀中」，一时成为佳话。徐铎，系徐寅的七世孙。在今延寿桥西边，有一口八角水井，人称「状元井」。这口千年不枯、保存完好的状元井，在通自来水之前的很长历史阶段中，一直是延寿村全村的饮水源。
「地瘦栽松柏，家贫子读书。」很多人都知道这句流传千年励志古训的故事。南宋绍兴八年（1138），福建兴化（莆田）一批举子离乡前往京师临安赴考。经过省试、殿试，中进士者竟达14人，且状元黄公度、榜眼陈俊卿，皆为莆田学子。莆田偏处闽中沿海，何以一次就有14人「鱼跃龙门」？高宗皇帝甚感惊奇，遂问状元和榜眼：「为何兴化军『扮榆未五里，魁亚占双标』？」状元黄公度答曰：「披锦黄雀美，通印子鱼肥。」榜眼陈俊卿则答：「地瘦栽松柏，家贫子读书。」高宗听罢，当即点评：「公度不如卿！」果不其然，陈俊卿后来官至宰相。
史料记载，在封建社会，从隋朝至清末的整个科举时代，全国各地进士达千名以上的县，只有18个，其中福建省佔4个，而莆田雄踞福建进士县榜首，历代进士达1,700多人。这一资料，并不包括移民在外莆田人中所出现的人才。不仅如此，单是在宋代，莆仙人中状元、榜眼、探花以及中赋魁、别试第一名的人数，也位居福建之首。「书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。」古代莆田考生，所以取得佳绩，与刻苦读书、勤奋学习，密不可分。
迄今为止，莆田人爱读书、好学习这一传统，仍在延续。这次联席会间，得知去年以来，莆田市区新增几家「莆阳书房」。隶属于市图书馆的莆阳书房，以全民阅读为核心，旨在重振莆田千年文脉风采、再扬海滨邹鲁文献名邦风范，打造集公共阅读、书籍流通、美学生活、文创产品、文化讲座、文娱休閒、开放式展览于一体的公共文化空间。事有凑巧，那天下午，我们有幸参观了与延寿村遥相呼应、位于莆田市荔城区西天尾溪白村企溪291号的「莆阳书房」。门口右侧挂荂u莆田市非遗文创交流中心」黑底金字牌子的「莆阳书房」，外观不显山不露水，内里有规划有条理。步入其中，但见因地制宜、布局合理的「书房」，面积不大，图书不少。几组高大的书橱，整齐有序摆满了各类图书；几张简易的书桌，自然随意摆放茪@些书籍。入内参观的「会友」们，有的啧啧称讚，有的频频拍照。
当天晚上，热情好客的东道主，在延寿桥南不远处的「绶溪公园美食城」为我们举行晚宴。席间，冷不防一中年男子「闯进」我们的包厢。事发突然，我的第一反应是：遇到「商品推销员」了。不承想，该男子站在我们身后，彬彬有礼地展示手中浅红色的《「万卷书堂」图书征集启事》。听他说明来意后，我当即拍下《启事》。其中写道：兴化自古藏书、读书之风兴盛，宋代在延寿桥畔建「万卷书楼」，成就「壶公山下千钟粟，延寿桥头万卷书」的美誉。可惜，由于历史原因「万卷书楼」销声匿迹。近几年，莆田市积极宣导全民阅读理念，引导市民的阅读行为，唱响「读书的城市最美丽」之旋律，让市民重拾阅读的乐趣。在手机阅读流行的今天，让纸质书回到人们的生活中。在优美静谧的绶溪河畔，修史堂内恢复「万卷书堂」的筹备工作正在进行中......
离开莆田多日了，延寿桥还会时不时出现在我眼前。然而，比延寿桥更令我难以忘怀的，是莆田延续至今、清新可闻的幽幽「书香」。