■中国游客戴上口罩在日本旅游。 美联社新型冠状病毒肺炎疫情最先在中国武汉爆发，各界追寻病毒源头时，发现可能与蝙蝠身上的病毒同源，不少欧美传媒随即将矛头指向华人的饮食习惯，twitter上继而出现大量歧视言论。有评论指出，分析病毒源头不存在任何问题，但任由针对个别饮食文化的流言散播，则绝对无助于控制疫情。
专家初步研究发现，新型冠状病毒相信是经人类接触动物而传播，同时病毒结构与蝙蝠身上出现的病毒最为相似。社交媒体上继而出现不少针对中国饮食文化的帖文，其中流传的一段影片，显示一名中国女网红饮用蝙蝠汤，不过后来已证实影片是2016年在帕劳拍摄。
《每日邮报》、《每日镜报》、《纽约时报》等欧美媒体，近期同样刊登有关中国饮食文化的报道，《泰晤士报》周六一篇报道中，便聚焦中国进食野味的习惯，如獾、蛇等，并引述生物学家奥利瓦尔指，此类动物便是新疾病的源头。
肺炎疫情传播迅速，各种新资讯亦随之在媒体上爆发，甚至包括煽动恐慌情绪的谣言。新闻网站Vice指出，美国其实亦存在不少外国为之咋舌的饮食文化，例如寿司融合墨西哥卷饼之类，强调辨认病源绝不构成种族歧视，不过针对别国饮食文化、作出毫无根据的臆测，只会造成恐慌。