龙子明 港区全国政协委员
行政长官林郑月娥昨日傍晚在政府总部召开记者会,公布政府推出800亿保就业计划,政府会向合资格僱主提供工资补贴,每名僱员最高补贴额9,000元,料涵盖150万僱员。第二轮基金重点保护基层员工就业,以及资助上一轮被遗漏的服务行业,措施到位,方向正确。
政府之前推出300亿元「防疫抗疫基金」,有24项援助措施,预计惠及逾11万个商户、20万个家庭及147万人次。第二轮基金金额远较首轮为多,受惠人数可达150万人,将兼顾尤其是受到有关保持社交距离措施严重影响的行业,希望更有效地保就业,希望协助保留受聘的员工。
失业率料进一步上升
第二轮基金保基层市民饭碗的措施,包括:向合资格僱主提供工资补贴,但僱主须承诺不会裁员,所有为僱员作强积金供款的僱主均符合资格;工资补贴以五成工资计算,计算的上限以每月1.8万元为基础,为期6个月;向饮食、建造及运输(出租车、红色小巴司机)3个行业的僱主提供支援;向自僱强积金供款者提供一笔过资助;放宽综援计划的资产上限,以协助更多失业者,为期半年。
由于疫情对多项经济活动构成严重干扰,劳工市场急剧恶化。政府统计处公布,2月失业率增0.3百分点至3.7%,创9年新高。重灾区仍是饮食、零售、酒店住宿、建造等行业。由于不少企业缩减营运时间或暂时休业,裁员、减薪或要求员工放无薪假等,令失业率和就业不足率上升的同时,僱员收入亦减少,就业市场的受压面将进一步扩大。
由于疫情威胁令访港旅游业陷入停顿,并对消费相关活动造成沉重打击,与消费及旅游相关行业的就业情况进一步恶化。同时,由于建造活动显着放缓,建造业的失业及就业不足情况急剧恶化,人流和货物流急跌亦令运输业的就业不足率明显上升。
新冠肺炎肆虐,市民减少群聚和外出,受到有关保持社交距离措施严重影响的行业更加雪上加霜。第二轮基金精准落药,让企业撑下去之余,首要保就业,保住打工仔饭碗,这是政府最重要的任务。
中小企抗逆能力差
当前撑企业、保基层市民饭碗刻不容缓,因企业捱不住,势必结业裁员,推高失业率。环顾全球,新加坡在第二轮纾困措施投入480亿坡元(2,611亿港元),是首轮的7.5倍,透过提高对企业员工工资补贴比例,减低资方裁员意慾。英国补贴受影响食肆员工薪水8成,确保工人停工仍有收入。澳洲推出为期半年的保饭碗计划,为受疫情影响的企业员工提供每2周最多1,500澳元(7,095港元)工资补贴,避免企业裁员,又可让企业续撑下去。美国政府直接向每名美国成年人派1,200美元,或有第二轮派钱。
相比起来,第二轮基金800亿保就业计划,力度仍然不够大,政府应视基层市民失业状况恶化,部署制定下一轮措施,给打工仔和基层市民最大力度的帮助,随时出台应急。因为在整体经济衰退的情况下,企业一旦倒闭很难起死回生,市民一旦失业很难重新找到工作。
本港生活水平高,衣食住行样样贵,不少打工仔每月赚取的收入扣除租金、家用、日常开支后已所剩无几,储蓄也有限,万一失去工作,分分钟陷入「手停口停」的处境。只要企业不大量倒闭、市民不大量失业,才可保障本港基本社会稳定。
本港中小企业约34万家,佔本港企业总数98%以上,为约130万基层市民提供了就业机会,约佔总就业人数(公务员除外)的四成五。政府改善「中小企融资担保计划」,包括增加信贷担保等。中小企在目前的经济大环境下,抗逆能力更差,政府保中小企业就是保基层市民的饭碗。