周锡生 东南大学国际战略智库研究员
英国陷入了真正的 「至暗时刻」，不仅是因为COVID-19疫情在继续横扫英伦三岛，更由于受病毒感染的英国首相约翰逊病情加重，被转到了唐宁街附近医院的重症监护室接受特别治疗。
目前英国举国上下处在更加惶恐不安的状态之中。虽然约翰逊的发言人对外宣称目前「首相状况稳定」。但在约翰逊无法履职的情况下，英国的政治出现了「真空」，国家处在极度危难之中，这在英国历史上实属罕见。
当前英国面临两大不确定性。一是COVID-19疫情。病毒是看不见的敌人，英国越来越多的人在疫情中「躺枪」，连坚强的约翰逊首相也未能倖免，这也让英国人越来越清醒地认识到病毒的无比厉害可怕，再也不敢心存侥倖，更无可能「群体免疫」。如果继续轻敌，管控松散，英国很有可能成为第二个意大利，甚至不排除比意大利的情况更糟。
二是约翰逊的病情。英国不能一日无相，在约翰逊病重期间，他已经提名外相蓝韬文在「必要时」代表他临时行使首相职权，但这涉及到诸多复杂情况，而现在英国又正处于疫情猖獗、全国危机的特殊时期，这意味茩^国面临一系列不确定性。
这两大不确定因素紧密关联，又互相交织。英国女王上周日发表全国讲话，呼吁国民保持团结，同心协力，共克时艰，迎来美好，以展示这一代英国人也可以像英国历史上的人一样，在遭遇「至暗时刻」后最终不畏艰险，勇敢取胜。女王的讲话，据说本来是安排在复活节的下个星期日的，但王室与首相府反复商议后决定提前一周 ，现在看来不是偶然的。目前还有一个麻烦是英国王储查尔斯王子被传病毒检测阳性也已多日，至今未见新的消息发布，英国人同样在揪心不安。
蓝韬文面临授权和威望难题
蓝韬文在代行首相的职责上面临两大棘手难题。
一是其授权。英国不成文的宪法没有就当前这种特殊情况有任何法律规范，更无说如果首相长时间缺位内阁应该如何行事的规范。首相的临时授权究竟有多大？虽然理论上说可大可小，但实际操作中时时处处遇到的障碍和为难，谁来解释、谁有权解释，都会是问题。而代行首相面临的问题复杂，且很多急不可待，大到这段时间英国的核按钮谁来掌控，小到国家政府机构运作中的具体管理调整事项。最紧迫的莫过于英国是继续保持「社交远离」的宽松防疫措施，还是赶紧参照意大利、法国和西班牙等国，果断加强抗疫管控措施，以挽救更多人的生命健康。
二是其资历威望。英国不是一般的国家，成文和不成文的规矩太多，而领导地位往往与领导者的资历、威望等紧密关联。国家的责任总是由首相来承担，大权也只掌握在首相手中。现在约翰逊病了，英国的一切权力运作似乎也都暂停。在这方面，蓝韬文有长处也有短板。他是深得约翰逊首相宠信的首席大臣，但去年6月因前党魁文翠珊辞职党内竞选新主席时，对蓝韬文的评价似乎并不够高，他甚至连最后五次的领导权角逐机会都没有得到。
但愿约翰逊首相能早日康复，重返唐宁街10号执政。