俗话言：器为茶之父。人们如今对茶器的关注程度远远不如茶。大家多醉心钻研茶的好坏，却对器的高下鲜有问津。其实器和水，是真正会深刻影响茶的口感的。
关于紫砂壶文化的起源，有金沙寺僧起源说，有龚春起源说，这些说法都还因无从以实物考证而存有争议。1965 年，南京吴经墓出土的「吴经提梁」，是我国目前唯一有确切纪年可考的嘉靖早年的紫砂器，对于鉴定供春时代的紫砂器具有借鉴意义。
明代吴梅鼎的《阳羨瓷壶赋．序》记载道：「馀从祖拳石公读书南山，携一童子名供春，见土人以泥为缸，即澄其泥以为壶，极古秀可爱，所谓供春壶也。」
供春壶，当时人称讚「栗色暗暗，如古今铁，敦庞周正。」明代的紫砂名匠时大彬、徐友泉等，包括清中期的陈曼生，都促进了紫砂壶的大力发展。尤其是陈曼生，他把紫砂壶与文人意趣结合在一起，就发扬了文人紫砂，使其拥有就更为饱满的文化艺术和精神内涵。
经典壶型一：合斗壶
在中国古代，粮食对于一国与其百姓来说，始终都至关重要。合斗，就是把两只装粮食用的斗上下合在一起，寓意丰收富足。
除了造型上这个非常直观的特点之外，此壶另有深刻的内涵。在中国古代，秤上刻度是十六两为一斤，那么这个十六是怎么来的呢？其实与天上的星辰有关。
北斗七星七颗星，与其相应的还有南斗六星，中间再有福禄寿三星，七加六加三，其数十六。古人以此为计，将十六两作为一斤，因此人们将秤杆上的第一颗星也就是零刻度叫做「定盘星」，这都是从星象演化而来。
合斗壶的匠心独运之处又在于，它把地上盛粮食的斗联系到天上星辰的北斗和南斗，而天上两斗之间又横跨茪@条万古银河。作者在此寄寓了一种很美好的愿望：如果天上的北斗和南斗永不相遇，地上装粮食的斗却有机会相合。他把这种浪漫主义的心事，通过一把小小的紫砂壶体现出来了，令人讚佩。而且，两星之间，北斗星偏高，南斗星偏低，因此他就为这把壶配上了一段特别优美的铭文，叫：「北斗高、南斗下，银河泻、阑干挂」。银河倾斜，星斗横斜，意境妙不可言。
经典壶型二：汉铎壶
在汉代的时候，铎就是大铃铛的意思，形如铙、钲而有舌，舌分铜制与木制两种。铜舌者为金铎，木舌者为木铎。铎除了作为乐器以外，其作用据古籍记载大概有两方面，即所谓「文事奋木铎，武事奋金铎。」
「文事奋木铎」，是指和平时期的文化宣传。在古代，天子为了解民间的社会风气和人民生活状况，每到春天会派专人到各处采集民间的诗歌，这种行为也就是现在所说的「采风」，归纳总结后报告给朝廷加以考察。召集民众、采集诗歌所用之具，就是木铎。
「武事奋金铎」，则指战争时期的司令工具。古时的军事长官会挥舞旗帜召集村民，在田野练习布阵和战法，了解击鼓鸣金等军事号令；每隔三年，则举行更大规模的集体军事训练。古有「鸣金收兵」一词，鸣金即是鸣铎。
此壶有铭文曰：「以汉之铎，为今之壶，土既代金，茶当呼荼。」「土既代金，茶当呼荼」这八个字是最能表达作者心境的。
土代金，说明了二者质地的不同。也有虽是陶土，做的紫砂壶却敢价比黄金之意。「茶当呼荼」，荼同茶字，古时无茶字，相传茶字是陆羽作茶经后将荼字去掉一划才变为我们今天的茶字。汉铎壶当然已经无所谓木铎、金铎了，或者说，制作者用这一种壶型收纳了金木两种材质。事实上，紫砂壶本身已经体现了金木水火土五行具备之完善：紫砂，土也，金蕴其中，以水润之，火烧成器，再以木投之（即指投茶其中），则五行皆善。
经典壶型三：鱼化龙
鱼化龙壶，是专门为文人所创制的，其寓意是：十年寒窗过，一朝取功名；仕途顺利上达，就像鱼越龙门般，一跃成功，吉祥如意。
鱼化龙壶造型上的特点是：层叠曼妙的云纹之间，忽现鱼跃于壶身一个侧面，还现龙腾于另一侧面；鱼头一定对蚗s尾，方向绝不能错。龙只能见得龙头，鱼是见其全身，鱼跃过中间的龙门就会变成龙了，这个把就是龙门，同时也是龙尾的造型。
此壶的钮是一种祥云钮。壶盖上镶嵌一只龙头和一枚龙舌。做得好的鱼化龙，用其泡茶时，必是先出龙头后出龙舌，在停止注水收壶的时候，是先回龙舌后回龙头。能做到这样的鱼化龙才称得上达标的工艺。
经典壶型四：玉笠壶
玉笠壶，相传是陈曼生在一个很炎热的夏天微服私访，当时他在江苏溧阳县任县令。南方茶楼很多，陈又热又累想去茶楼喝杯茶解解渴，然后在茶楼上看见一个和尚坐在一张茶桌边饮茶，椅子上挂茬o个和尚戴的一个大斗笠。
与和尚攀谈时，他从斗笠得到灵感，突发奇想，想以斗笠为壶身做一把壶，玉笠这个壶形就诞生了。他回忆与和尚结缘的过程，用铭文将这个故事生动地记述到了这把壶上，辞曰：笠荫暍，茶去渴；是二是一，我佛无说。甚么意思呢？就是站在了和尚的视角，忽然不明白这暂驻茶楼的舒适，究竟是因为戴茪瘝蓟熙捲D遮蔽了暑热，还是一盏清茶解去了燥渴。这两者，是一还是二呢？我问佛，佛却不说。多么有禅机啊。壶把的造型是挂斗笠的这根绳，也即套在脖子上的那根飘带。
人们看壶，大多停留于对外形的关注，少有对其文化内涵的解读。但只有了解紫砂壶的起源来历，关注它其中承载的智慧美学、人文情思，才能真正明白壶里的干坤之大。